L'écorché était assis sur une malle tout ce qu'il y avait de plus classique. Il avait passé sa journée à demi-enfermé dans l'Thanatos, attendant l'heure fatidique à laquelle il devrait se forcer à sortir de son antre. Damn , c'est qu'il l'aimait vraiment c'vaisseau , surtout avec une tasse d'eau chaude à la main et ses deux bottes affalées sur son bureau en vrac. Pour le dire autrement, c'était un peu tout le contraire du Capitole. Ça, c'était le genre d'endroit qui lui sortait par les yeux, surtout depuis qu'la plupart des magasins s'étaient décidés à le bannir du secteur. De ce fait, il n'y allait strictement que pour des questions de boulot. C'était d'ailleurs si rare qu'il se demandait si on mourrait bien là-bas ou si un pauvre type avait enfin trouvé le remède contre la faucheuse.
C'est que ça serait pas terrible pour son petit business, quand même. Et en parlant de Business, Gustav eût à peine le temps de finir son thé à la menthe qu'une sonnerie lui rappela l'existence de la dimension temporelle. Les pieds traînants, il sortit de son tas de ferraille préféré et attacha le masque qui lui servait de respirateur.

Le mec devait au moins être aussi barré qu'lui pour donner rendez-vous dans un lieu pareil. La malle, c'était ce qu'il avait trouvé de mieux pour n'pas passer pour un psychopathe errant. Tout le monde connaissait un peu sa tête dans l'coin - à force de refiler sa carte à tous les aliens susceptibles de commettre un meurtre- mais il avait décidé de la jouer pro. Le deal était simple, d'ailleurs. Il avait rencontré ce Boom par le biais des Minotaurs : un médecin, le genre à rafistoler correctement les troupes et à ne pas surcharger Gustav de boulot inutile. Doué, même. Doué et avec un sacré grain dans le crâne. Cela étant-dit, le cadavre n'avait pas vraiment de quoi juger qui que-ce-soit, surtout dans le cas d'un potentiel client dans le genre. De discussions en discussions, ils étaient même arrivés à un accord : Si Gustav se retrouvait avec quelques aliens intéressant sous la main, il n'avait qu'à s'en débarrasser en les jetant sous le scalpel de Boom. Un beau partenariat, n'est-il pas ?
Et l'voilà au capitole, assis sur une malle, s'amusant à effrayer les quelques passants curieux d'sa dégaine de putréfié. C'était devenu un running gag depuis le temps mais au moins, personne ne s'intéressait à la malle, ni se demandait d’où pouvait bien venir l'odeur. Gustav ajusta son masque qui commençait à sérieusement lui brûler la mâchoire.

« Ah, d'la camelote » avait-il marmonné d'une voix complètement éraillée.

Fallait qu'il pense à se débarrasser de ce genre de vieilleries, ça serait con de mourir comme ça. Il n'eut cependant pas le temps d'y plancher. La question de Boom avait été gueulée assez fort pour retentir jusqu'à l'autre bout du Capitole.

« ICI! » avait-il tenté de répondre avec la même portée, toujours nonchalamment assis sur sa caisse.

Il lui aurait suffit de regarder à droite ou même de se repérer à l'odeur légèrement envahissante qui se dégageait d'la rue. Peut-être que son fameux casque filtrait ce genre de chose, après tout.

«  Aha, j'ai bien cru que t'allais jamais te pointer, vieux .», il afficha un grand sourire commercial, « c'est que j'ai une cargaison qui va pas rester fraîche toute l'année. Par contre, t'aurais pas mieux que le centre de la galaxie pour en parler ?»

« M  erde, c'est quoi ce bordel ? » s'était marmonné Gustav, encore dans son monde.

Pour une fois, le cadavre était tout ce qu'il y avait de plus sérieux. Virer les aliens du Capitole, tu parles d'une solution ! Il manquait plus que ça, toujours et encore créer des frontières. Ou séparer l'bien du mal, comme ils s'disent pour s'laver les mains. Quoiqu'il en soit, l'écorché n'en croyait pas ses yeux. Il était calmement resté assis sur sa caisse, interpellant une ou deux fois Boom du regard. Malgré l'casque, il supposait le medic tout aussi confus qu'lui.

« Bon, on fait quoi ? » balança t-il, la voix toujours plus enrouée, à l'adresse de l'impérial.

Ce n'est pas la voix de Boom qui lui répondit et, avant même qu'il ne puisse réagir, une main gantelée s'était emparée de son bras. Il s'leva en hâte, se retourna, prêt à balancer une vieille insulte. A quelques centimètres de lui se trouvait un agent du SSRC. Sa voix métallique, sans timbre, mentionna froidement la liste de ses droits. Bien sûr, n'y figurait pas d'rester tranquillement posé sur une malle remplie de cadavres. Ni même de pouvoir rester au Capitole.
Quelques insultes (et minutes) plus tard, lui et Boom étaient jetés dans un navette à départ pour Vespéa. Gustav, forcé de laisser le Thanatos dans cette saleté de complexe pro-humain, était remonté comme jamais.

« Ah les cons. Les cons. Qui leur donne le droit, d'abord ? Ils ont récupérés les corps à tous les coups. Trois aliens gelés en prime. Et le Thanatos. Les cons. »

Il faudrait vite penser à une magouille tordue pour récupérer l'vaisseau. Mais pour l'instant, il n'avaient pas d'autre choix que d'attendre dans cette satané navette officielle, entassés avec les autres aliens, comme si ils pensaient qu'il y aurait assez d'place pour tout ça sur la station de ravitaillement.
Boom, lui, était out. Complètement out. Arrivés à Vespéa, les deux complices avaient dû se perdre de vue et Gustav s'était décidé à aller râler au Spatio-Port, n'attendant pas une minute pour réclamer le transfert de son Thanatos à la station spatiale. Si il ne s'était pas calmé pour reprendre son souffle, il n'aurait qu'à peine remarquer le retour du Medic', visiblement aussi ravi qu'lui de la situation.

« Sérieusement, Boom, comment tu fais pour pas être au courant ? On a été viré du Capitole. Nouvelle politique de Lucre. Les aliens sont balancés dehors à coups de pied. »

Il vérifia rapidement son pad, attendant une quelconque nouvelle de son vaisseau.

« Écoute, j'peux pas faire grand chose sans le Thanatos. Soit j'arrive à récupérer mon bout d'feraille d'ici deux jours, soit on reste planté là jusqu'à ce que Vespéa veuille bien nous virer aussi.  Une chose est sure, on a aucune chance de retourner au Capitole.»

Il lança un regard exaspéré vers le grand écran annonçant l'arrivée de trois navettes supplémentaires.

« Damn. Si tu m'aides à récupérer mon vaisseau, je te trouve une livraison deux fois plus rare.  En attendant, je pense que pourrir l'administration d'Vespéa va un peu détendre ma vieille cervelle. Dis moi que tes papiers sont en règle, au moins.»

une vieille carcasse. Voilà ce qu'il était. Ni un guerrier, ni un rebelle, ni un justicier de la cause alien : Gustav était avant tout et resterait une vieux tas d'os. La situation avait beau être révoltante, la question d'une insurrection vouée à l'échec ne se posait même pas. Si Lucre avait décidé d'appliquer sa soi-disant politique anti-alien, soit ! Personne n'aurait le pouvoir de l'en empêcher. Tout le système solaire savait que les tensions latentes qui régnaient dans la Bordure n'étaient qu'un avant de goût de ce qui pouvait les attendre. Alors, à ce compte là, il n'était pas question que le fossoyeur repose les pieds au Capitole. C'était bien trop dangereux. Trop risqué. "Allez, l'Thanatos s'en sortira". Peut-être même que le medic' pourrait retourner sans problème chez ces crétins d'humains et l'récupérer. Une chose était sûre, c'était que d'ici-là, Gustav comptait bel et bien rester en un seul et unique morceau.
« Réfléchis, Gus ». Il devait bien y avoir un autre moyen. Quelqu'chose qui n'impliquait ni meurtre, ni strangulation clandestine, ni d'finir ses jours dans je-ne-sais-quelle prison de Vespéa. Gustav avait déjà testé les cellules décrépies d'la station, un souvenir aussi agréable que le tête à tête avec le mercenaire d'Aquilae qui l'y avait mené.
Mais merde alors... Il ne pouvait pas laisser Boom galérer dans son coin.

A l'écart de la foule, Gustav tenta rapidement de remettre en ordre ses pensées. L'idée du siècle, l'idée du siècle... C'était surtout une idée à se retrouver dans un nid d'emmerdes. Le tact, c'était d'le dire de façon à éviter toutes les galères. Boom avait toujours été un mec de confiance. Louche, étrange et un peu fou, mais d'confiance. Son discours fini, le cadavre n'avait pas d'autre choix que d'essayer de démêler calmement la situation :

« Le Capitole ? Hors de question. T'es peut-être pas un Alien, mais si je vais là-bas, j'suis carrément mort. Et v'nant d'un tas de chair en décomposition, j't'assure que c'est pas une situation de rêve. »

Sa voix rocailleuse se changea en une toux soudaine, son masque défaillant tentant de prendre le dessus. Il s'éclaircit la gorge et continua:

« Écoute, si tu veux y retourner, je peux pas t'en empêcher. Mais j'ai des contacts là-bas, ça sert à rien d'se mettre en danger. Me faudrait juste l'accès à un Pad officiel. De là, j'peux peut-être récupérer les infos sur l'emplacement et l'état d'mon vaisseau.  J'aviserai par la suite.»

Dit comme ça, le meurtre semblait toujours de mise. Si Boom était prêt à se salir les mains à sa place, Gustav n'avait pas grand chose à redire. Après tout, il avait toujours de quoi faire disparaître toute trace d'activité criminelle. C'était ça ou rien.

« Quitte à être dans l'illégalité, on pourrait récupérer un bon paquet d'crédits dans l'affaire. Si tu comptes vraiment te lancer dans une vendetta contre les agents de Lucre, t'en auras bien besoin. Surtout pour fuir loin. Déjà qu'on se fait virer quand on a pas la bonne gueule, alors quand on est un humain à la limite de la trahison... »

Tout en jetant un coup d’œil à la foule grondant en arrière plan, Gustav chercha du regard les deux-trois gardes du SSRC postés dans la station. Avec un peu de chance, il leur serait facile d'atteindre les locaux improvisés des forces de l'ordre, de s'emparer d'un de leur Pad et de repartir en sifflotant. Dans le cas d'une éventuelle altercation, Boom et lui devrait juste improviser à coup de blasters. Même si cette perspective n'enchantait guère le fossoyeur – c'est que ça pourrait nuire à son commerce – c'était le meilleur moyen d's'en sortir en récupérant tout l'attirail du Thanathos et, avec de la chance, la cargaison dont il aurait bien aimé s'débarasser quelques heures plus tôt.

«Tu vois la structure en verre, là-bas ? J'pense que c'est les locaux mis en place pour gérer les vagues de réfugiés. Du moins, je les ai jamais vu avant. Si on arrive à s'infiltrer là-dedans et à repartir avec un Pad....Bingo. Le Thanathos, la cargaison et les crédits sont dans nos poches. C'est ça ou le Capitole. Tu me suis ? »